江东：古指长江以南芜湖以下的地区。故乡父兄之辈。
待回归，有何颜见得江东父老兄妹。（明 胡文焕《跃鲤记 芦林相会》）
楚汉相争时期，项羽率领8000江东子弟组成的部队攻打秦军，他们越战越勇，势力也越来越大。由于项羽刚愎自用，听不进部下的意见，一意孤行，被刘邦的汉军围困在垓下乌江边，江东子弟死伤无数，项羽感觉没脸见江东父老就拔剑自刎。
西汉 司马迁《史记 项羽本纪》：“项王笑曰：‘且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父老怜而王我，我何面目见之？’”