形容不完整；不集中；不团结；不统一。
故其端起于大夫士之怙私，而其祸可至于亡国灭种，四分五裂，而不可收拾。（严复《论世变之亟》）
战国后期，秦国经过商鞅变法后日益强大，其他诸侯国害怕秦国强大就采取“合纵”的办法联合抗秦。秦惠王任用魏国人张仪为相，到各国宣扬“连横”的策略，离间六国，威胁和引诱六国依附秦国。在张仪的活动下，六国联盟马上四分五裂。
西汉 刘向《战国策 魏策一》：“魏南与楚而不与齐，则齐攻其东；东与齐而不与赵，则赵攻其北；不合于韩，是韩攻其西；不亲于楚，则楚攻其南；此所谓四分五裂之道也！”