一个早晨；一个傍晚。指很短的时间之内。
即如今日中倭之构难，究所由来，夫岂一朝一夕之故也哉！（清 严复《论世变之亟》）
战国时期季梁得重病，他儿子请来矫、俞、卢三位医生。矫说病因在冷暖失调；俞医生认为病不是一朝一夕的事，而是渐变而来；卢医生说病因在于心理原因造成的。季梁认为卢医生的诊断很准，不久病就自然而愈了。
《周易 坤》：“臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣。”