原为道教用语。指修道者得道以后；就脱凡胎为圣胎；换凡骨为仙骨。现比喻通过教育；思想得到彻底改造。
那长老自服了草还丹，真是脱胎换骨，神爽体健。（明 吴承恩《西游记》第二十七回）
夺胎换骨原是道家的说法即吃了金丹换去凡骨凡胎后成仙。古代文人借用以前古文的意思用自己的语言去表达，黄庭坚认为这是换骨法，深入研究古文的原意进一步加以刻划形容，这叫夺胎法。也有人说不蹈古人一言一句，用夺胎换骨法可以点铁成金。 【典故】然不易其意而造其语，谓之换骨法；窥入其意而形容之，谓之夺胎法。宋·释惠洪《冷斋夜话》卷一
宋 葛长庚《沁园春 赠胡葆元》：“常温养，使脱胎换骨，身在云端。”